Захват Ленинграда являлся одной из первоочередных задач немецкой группы армий «Север». С первых дней войны фашисты стремительно продвигалась на Северо-Восток СССР. В считанные недели они захватили республики советской Прибалтики. 9 июля немцы овладели Псковом. Враг вторгся в Ленинградскую область, началась битва за Ленинград, самая продолжительная битва в истории Великой Отечественной войны.
За Псковом для фашистов путь на Ленинград, по сути, был открыт. Немцы планировали захватить город на Неве к сентябрю и все свои силы направить на Москву.
В этих условиях Ставка Главного командования приказала «для прикрытия города Ленинграда и важнейших направлений с юго-запада и юга... построить оборонительный рубеж». Так начал создаваться комплекс оборонительных сооружений, вошедших в историю, как «Лужский рубеж». Современный город Луга был в центре этой линии. Сам же рубеж простирался на 300 километров от берега Финского залива в районе Кингисеппа до озера Ильмень у города Новгорода.
Строительство оборонительных полос развернулось сразу на всем их протяжении. Вместе с военными инженерными частями в работу включались трудовые батальоны, сформированные из трудящихся Ленинграда. Около полумиллиона горожан рыли окопы и противотанковые рвы, натягивали ряды колючей проволоки и организовывали лесные завалы, возводили доты и дзоты.
За кратчайший срок было построено 570 дотов и дзотов, 160 километров эскарпов и 94 километра противотанковых рвов, сделано 15 километров лесных завалов.
Вся эта работа велась в условиях приближающегося фронта, под обстрелами и авианалетами врага.
На оборону Ленинграда на Лужском рубеже вместе с воинскими частями заняли дивизии народного ополчения. Армию народного ополчения начали создавать в первые дни войны. Планировалось организовать семь дивизий. Патриотизм ленинградцев был настолько велик, что было сформировано девять дивизий.
Немцы подошли к Луге уже 10 июля. Но встретили такое упорное сопротивление, что вынуждены были остановиться. Больше месяца красноармейцы и ополченцы удерживали свои позиции. Во многом это предопределило итог войны. Ленинград успел подготовиться к обороне и остановил врага. Немцы так и не смогли перебросить свои части с ленинградского направления, что сказалось на силе их удара по Москве. Молниеносной войны, «блицкрига», как рассчитывали фашисты у них не получилось.
В Лугу немцы вошли лишь 24 августа. Судьба многих защитников Лужского рубежа сложилась трагически. Немцам удалось обойти их со стороны Новгорода и Кингисеппа. Немногие прорвались к Ленинграду…
Оккупированные районы южнее Ленинграда превратились в территорию фашистского террора. Но мужественное сопротивление оккупантам оказывали партизанские отряды. Их поддерживало местное население. Многие поплатились за это своей жизнью.