Крепость Орешек
Ладожский канал вытекает из Волхова и впадает в Неву у старинного города Шлиссельбурга. Его гордость — крепость Орешек, расположенная на одноименном острове в истоке Невы. Крепость основал внук Александра Невского, Юрий Данилович в 1323 году.
В крепости был подписан знаменитый Ореховский мирный договор, определивший в средние века между Новгородской республикой и Швецией. Но договор не уберег наши земли от притязаний воинствующих соседей. Не проходило десятилетия, чтобы шведы не пытались захватить крепость. Им удалось это сделать только в 1611 году после девятимесячной осады. Исторические хроники сообщают, что когда уже договорились о капитуляции, шведы разрешили русским почетно покинуть крепость. Они ожидали увидеть целое войско, которое так решительно оборонялось. Каково же было их удивление, когда вышло всего два человека…
Возвращение Орешка стало главной задачей для молодого Петра I. Крепость пала через две недели. Обрадованный Петр тогда произнес свою знаменитую фразу: «Зело жесток сей орех был, однако же, слава Богу, счастливо разгрызен…» Вновь обретенный город он назвал Шлиссельбургом – «Ключгородом».
После окончания Северной войны крепость стала печально знаменитой тюрьмой. Сюда заключали неугодных монархам вельмож, здесь томились декабристы, после них народовольцы, а затем большевики. В крепости казнили старшего брата В.И. Ленина Александра Ульянова. После революции Орешек стал музеем. И только в годы Великой Отечественной войны крепость вновь вернула себе ратное предназначение. В течение 500 дней небольшой гарнизон из бойцов 1-й дивизии войск НКВД и моряков 409-й морской батареи Балтийского флота оборонял Орешек от немецких войск, которым так и не удалось переправиться на правый берег Невы, замкнуть кольцо блокады Ленинграда и перерезать Дорогу жизни.
18 января 1943 года Орешек стал одним из плацдармов операции «Искра», прорвавшей блокаду Ленинграда. Но война нанесла крепости огромные разрушения.
В крепости находится братская могила, в которой похоронены 24 советских воина, погибших при обороне. Героическим защитникам крепости посвящён мемориальный комплекс, открытый 9 мая 1985 года.
Добраться до крепости Орешек можно только на корабликах, отходящих от пристаней в Шлиссельбурге и поселке имени Морозова в период навигации – с мая по октябрь.